യാത്രാപരമ്പര

ഭാഗം 3

സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ തുറമുഖനഗരമാണ് അബർഡീൻ. യൂറോപ്പിലെ ഓയിൽ ഫീൽഡിന്റെ തലസ്ഥാനമായ അബർഡീൻ സിറ്റിക്ക് മൂന്നാമത്തെ സ്ഥാനമാണുള്ളത്. 

സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ വടക്ക് കിഴക്ക് ഭാഗത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അബർഡീനിൽ north sea യുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന dee എന്നും don എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന രണ്ട് നദികൾ ഒഴുകുന്നുണ്ട്. അവയുടെ മുകളിലൂടെ സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്ന തരത്തിൽ മനോഹരമായി നിർമിച്ചിരിക്കുന്ന  രണ്ട് പാലങ്ങളും കാണാം.

'കടൽക്കരയിലെ വെള്ളിനഗരം' എന്നാണ് തദ്ദേശീയർ അബർഡീനെ വിശേഷിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്.

അബർഡീനിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് കാണപ്പെടുന്ന  യൂണിയൻ സ്ട്രീറ്റ് ഇവിടുത്തെ പ്രധാനപ്പെട്ട ലാൻഡ്മാർക്കാണ്. ഇവിടെ നിന്നും സ്‌കോട്ട്ലൻഡിലെ മിക്ക സ്ഥലങ്ങളിലേക്കും ബസ്സ്സർവ്വീസുകൾ ലഭ്യമാണ്. 1949- ൽ സ്ഥാപിതമായ അബർഡീൻ യൂണിവേഴ്സിറ്റി, ആദ്യകാലങ്ങളിൽ, ഇംഗ്ലീഷ് സംസാരിക്കുന്നവരുടെയിടയിൽ അഞ്ചാമത്തെ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയായിരുന്നു.

അബർഡീൻ നഗരത്തിലെ തുറമുഖം, സർവ്വകലാശാല, ഡീ- ഡോൺ നദികൾ, കാഴ്ചബംഗ്ലാവ്, യൂണിയൻ തെരുവ് ഇങ്ങനെ വൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭൂമികകൾ അത്ഭുതാവഹങ്ങളാണ്. സ്കോട്ടിഷ് ജന സംസ്കൃതിയുടെ അടയാളം തന്നെയാണ് സുരപാനം. ധാരാളം ഡിസ്റ്റിലറികൾ, ചരിത്രത്തോടും സംസ്കാരത്തോടും ചേർന്നുനിൽക്കുന്നത്, ഇവിടെയുണ്ട്. 

ബുധനാഴ്ച ഉച്ചഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് ഇവിടെ നിന്നും ഒരു മൈൽ അകലെയുള്ള Duthie പാർക്ക് സന്ദർശിക്കാനായി ഞങ്ങൾ പോയി. വീട്ടിൽ നിന്നും ഇരുപത് മിനിറ്റ് ദൂരം നടക്കാനേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. വിശാലമായ പുൽപ്പരപ്പുകൾ നിറഞ്ഞ മനോഹരമായ ഒരു പാർക്കായിരുന്നു അത്.

അബർഡീനിലൂടെ ഒഴുകുന്ന 'ഡീ' നദിയുടെ സമീപം സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഈ പാർക്ക് ഫെറിഹിൽ എന്ന സ്ഥലത്താണുള്ളത്. 44 ഏക്കറോളം പരന്നുകിടക്കുന്ന ഈ പ്രദേശം, 1881-ൽ Miss Elizebeth Cromble Duthie of Ruthrieston തന്റെ സഹോദരന്റേയും അങ്കിളിന്റേയും  പാവന സ്മരണയ്ക്കായി ഇവിടുത്തെ നിവാസികളുടെ ഉല്ലാസത്തിന് വേണ്ടി അബർഡീൻകൗൺസിലിന് ദാനമായി നൽകിയിട്ടുള്ളതാണ്.

വൈവിധ്യമാർന്ന പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ അതിമനോഹരങ്ങളായ പൂന്തോട്ടങ്ങളുടെ ഒരു കലവറ തന്നെ ഇവിടെയുണ്ട്. അതിവിശാലമായ പാർക്കിന് ചുറ്റും കാണപ്പെടുന്ന ജലസമൃദ്ധമായ കുളങ്ങളിൽ താറാവുകൾ നീന്തിത്തുടിക്കുന്നത് കാണാം. അവിടവിടെയായി നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന വിവിധങ്ങളായ പ്രതിമകളും മനസ്സിനെ കുളിരണിയിക്കുന്ന ഫൗണ്ടനുകളും പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നവയാണ്.

 കൊച്ചുകുട്ടികൾക്കും മുതിർന്നവർക്കും ഒരുപോലെ കളിക്കുവാൻ വേണ്ട കളിസ്ഥലങ്ങൾ ഇവിടെ സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. പന്ത് കളിക്കാനുള്ള പുൽത്തകിടികൾക്ക് പുറമേ സൈക്കിളോടിക്കുവാനുളള പ്രത്യേക സ്ഥലങ്ങളും ഇവിടെ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. എല്ലായിടത്തേക്കുമുള്ള പ്രവേശനം സൗജന്യമാണെന്നുള്ളത് എടുത്തുപറയേണ്ട ഒന്നാണ്. മനുഷ്യന് മാത്രമല്ല, അവരുടെ വളർത്തുനായകൾക്കും യഥേഷ്ടം ഈ പാർക്കിനുള്ളിൽ സഞ്ചരിക്കാവുന്നതാണ്. 

ചുരുക്കത്തിൽ അബർഡീൻ നഗരത്തിന്റെ തിളക്കമേറിയ കിരീടത്തിലെ ഒരു രത്നം തന്നെയാണ് ഈ പാർക്കെന്ന് നിസ്സംശയം പറയാവുന്നതാണ്. 

കുട്ടികളെ കളിപ്പിച്ചും കാഴ്ചകൾ കണ്ട് നടന്നും വൈകുന്നേരം വരെ ഞങ്ങൾ അവിടെ ചിലവഴിച്ചു. പാർക്കിനുള്ളിൽത്തന്നെയുള്ള കടയിൽ നിന്നും ഐസ്ക്രീമും വാങ്ങിക്കഴിച്ച് ആറ് മണിയോടുകൂടി ഞങ്ങൾ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. ആ സമയത്തും പടിഞ്ഞാറേ ചക്രവാളത്തിൽ അസ്തമിക്കാൻ മടിച്ചു നിൽക്കുന്ന സൂര്യനെ നോക്കി ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു.

അടുത്ത ദിവസം കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ സ്കൂളിലെ Sports day (Gala) ആയിരുന്നതിനാൽ പത്ത് മണിയോടുകൂടി ഞങ്ങൾ സ്കൂളിലേക്ക് പോയി. വീട്ടിൽ നിന്നും എട്ട് മിനിറ്റ് ദൂരം നടന്നാൽ എന്നുന്ന ഫെറിഹിൽ സ്കൂളിലാണ് രണ്ടു പേരും പഠിക്കുന്നത്. P3 യിൽ(grade-1) പഠിക്കുന്ന മകളുടെ കായിക മത്സരങ്ങളായിരുന്നു രാവിലെ നടന്നത്. P1 മുതൽ P 4 വരെയുള്ള ക്ളാസ്സുകളുടെ മത്സരം രാവിലെയും P5 മുതൽ P7 വരെയുള്ള ക്ലാസ്സുകൾക്ക് ഉച്ച കഴിഞ്ഞും  ആയിരുന്നു ക്രമീകരിച്ചിട്ടുള്ളത്.

ആദ്യത്തെ സെക്ഷൻ കഴിഞ്ഞ് വീട്ടിൽ വന്ന് ഭക്ഷണം കഴിച്ചിട്ട് ഉച്ചയോടു കൂടി ഞങ്ങൾ വീണ്ടും പോയി. P5 ൽ പഠിക്കുന്ന കൊച്ചു മകന്റെ മത്സരം അപ്പോഴായിരുന്നു. സമയബന്ധിതമായി സംഘടിപ്പിച്ച വിവിധയിനം മത്സരങ്ങൾ ക്ലാസ്സുകളുടെ ക്രമമനുസരിച്ച് വളരെ അച്ചടക്കത്തോടുകൂടി നടത്തുകയുണ്ടായി. മത്സരയിനങ്ങളിൽ എല്ലാ കുട്ടികളും പങ്കെടുക്കുന്ന കാഴ്ചയായിരുന്നു അന്നവിടെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞത്. 

ഓട്ടവും ചാട്ടവും ചാക്കിനകത്ത് കയറിയുള്ള മത്സരങ്ങളുമെല്ലാം കാഴ്ചക്കാരായ മാതാപിതാക്കളുടേയും ബന്ധുക്കളുടേയും മുന്നിൽ അരങ്ങേറിയപ്പോൾ കയ്യടിച്ചും കൂകിവിളിച്ചും തങ്ങളുടെ കുട്ടികളെ അവരും പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.

അതേസ്കൂളിൽ പഠിക്കുന്ന കുട്ടികളുടെ മാതാപിതാക്കളുടെ ഫുട്ബോൾ മത്സരത്തിന്റെ ഫൈനൽ അയിരുന്നു അടുത്ത ദിവസം. മാസത്തിൽ രണ്ട് പ്രാവശ്യമെങ്കിലും ഇങ്ങനെയുള്ള മത്സരങ്ങൾ നടത്താറുണ്ട് . അതിന് വേണ്ടിയുള്ള കോച്ചിംഗുകൾഎല്ലാ ബുധനാഴ്ചകളിലും വൈകുന്നേരം പതിവായി നടക്കാറുണ്ട്. 

ചെറുപ്പം മുതൽ മകൾക്ക് ഇങ്ങനെയുള്ള കാര്യങ്ങളിൽ താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നതിനാൽ, അവളും കൂടി ഉൾപ്പെട്ട ടീമുകളുടെ മത്സരമായിരുന്നു നടന്നത്. കളി തുടങ്ങുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ കാഴ്ചക്കാരായി ഞങ്ങളും സ്കൂൾ ഗ്രൗണ്ടിൽ എത്തി. 

ഒരു മണിക്കൂർ നീണ്ടുനിന്ന വാശിയേറിയ മത്സരത്തിൽ രണ്ട് ഗോളടിച്ച് എതിർ ടീം വിജയിച്ചു. കളിയിലുണ്ടായ വീഴ്ചകളെ അവലോകനം ചെയ്തുകൊണ്ട് നേരിയ നിരാശയോടെ ഞങ്ങൾ, വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി.

വീട്ടിൽ നിന്നും സ്കൂളിലേക്ക് പോകുന്ന വഴിയിലുള്ള ഒരു ചെറിയ പാർക്കാണ് ആൽബറി പാർക്ക്. കുഞ്ഞുങ്ങളെ കളിപ്പിക്കാനും മറ്റുമായി പല പ്രാവശ്യം അവിടെയും പോയിട്ടുണ്ട്. കുളിർമയുള്ള കാറ്റേറ്റിരുന്ന് പ്രകൃതിസൗന്ദര്യം നുകരുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന അനുഭൂതി ഒന്ന് വേറെ തന്നെയാണ്.

ശനിയാഴ്ച ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കൂടി ചരിത്രപ്രധാനമായ stonehaven എന്ന സ്ഥലം സന്ദർശിക്കാനായി പോയി.

സ്കോട്ട്ലന്റിന്റെ വടക്കു കിഴക്കൻ തീരത്ത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന മനോഹരമായ ഒരു പട്ടണമാണിത്. 

സ്വാതന്ത്ര്യ സമരങ്ങളിൽ രാജകീയ കോട്ടയുടെ നാശത്തെത്തുടർന്ന് ക്രമേണ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട കിൻകാർഡിൻ പട്ടണത്തിന് ശേഷം സ്കോട്ടിഷ് പാർലമെന്റ്  സ്റ്റോൺഹേവനെ കിൻകാർഡിൻ ഷെയറിന്റെ ഭാഗമായ കൗണ്ടിപട്ടണമാക്കി മാറ്റി. അബർഡീൻ ഷെയർ കൗൺസിൽ ഏരിയയുടെ ഭാഗമായാണ് നിലവിൽ ഇത് ഭരിക്കുന്നത്. 

പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ ഈ പട്ടണത്തെ സ്റ്റോൺ ഹൈവ്, തിമോത്തി പോണ്ട് എന്നും വിളിച്ചിരുന്നു. ഇത് അനൗപചാരികമായി 'സ്‌റ്റോണി' എന്നറിയപ്പെടുന്നു.

അബർഡീനിൽ നിന്ന് 15 മൈൽ തെക്ക് സ്റ്റോൺഹേവൻ, ബേയിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചിരിക്കുന്നു. ഉയർന്ന ഭൂപ്രദേശത്താൽ മൂന്ന് വശങ്ങളിലായി ചുറ്റപ്പെട്ട ആഴത്തിലുള്ള ഒരു ഉൾക്കടലിനോട് ചേർന്നാണ് സ്‌റ്റോൺഹേവൻ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്.

അബർഡിനീലെ എണ്ണ കുതിച്ചുചാട്ടത്തിന് ശേഷം ഈ പട്ടണം അതിവേഗം വളർന്നു.

സ്‌റ്റോൺഹേവനിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2 മൈൽ തെക്ക് സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ വടക്ക് കിഴക്കൻ തീരത്ത് പാറകെട്ടുകളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു നശിച്ച മധ്യകാല കോട്ടയാണ്, ഡുന്നോട്ടർ കാസിൽ. അവശേഷിക്കുന്ന കെട്ടിടങ്ങൾ 15-ഉം 16 ഉം നൂറ്റാണ്ടുകളിലേതാണ്. 

20-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ പുനസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട കോട്ട ഇപ്പോൾ പൊതുജനങ്ങൾക്കായി തുറന്നു കൊടുത്തിരിക്കുന്നു. കോട്ടയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ 1.4 ഹെക്ടറിൽ പരന്നുകിടക്കുന്നു. വടക്കൻ കടലിലേക്ക് 50 മീറ്റർ താഴെയുള്ള കുത്തനെയുള്ള പാറകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ഒരു ഇടുങ്ങിയ കരഭൂമി ഹെഡ്ലാന്റിൽ നിന്നും മെയിൻലാന്റുമായി ചേരുന്നു. അതിലൂടെ കുത്തനെയുള്ള ഒരു പാത ഗേറ്റ് ഹൗസിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. 

കോട്ടയ്ക്കുള്ളിലെ വിവിധ കെട്ടിടങ്ങളിൽ 14-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ടവർ ഹൗസും 16-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ കൊട്ടാരവും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഡുന്നോട്ടർ കാസിൽ, ഒരു ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്ത സ്മാരകമാണ്. 18ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ യാക്കോബായ ഉദയം വരെ സ്‌കോട്ട്ലൻഡിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഡുന്നോട്ടർ, ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.

പൈസ കൊടുത്ത് ടിക്കറ്റെടുത്തെങ്കിൽ മാത്രമേ ഇതിനുള്ളിൽ കയറാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ... സാധാരണ ദിവസങ്ങളിൽ രാവിലെ 9 മണി മുതൽ വൈകിട്ട് 5 മണിവരെയാണ് ഇവിടുത്തെ സന്ദർശന സമയം. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ അനിവാര്യമായ സമയമാറ്റങ്ങളും നിലവിലുണ്ട്.

മനോഹരമായ ദൃശ്യങ്ങളാൽ വേറിട്ട ഒരനുഭവം പകർന്നു തന്ന ഒരിടമായിരുന്നു ഇവിടം. പുറത്ത് നിന്നും ഡിന്നർ കഴിച്ചിട്ട് ഞങ്ങൾ ഒൻപത് മണിയോടെ വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തി. 

പിറ്റേ ദിവസം ഞയറാഴ്ചയായിരുന്നതിനാൽ വളരെ വൈകിയാണ് എല്ലാവരും ഉറങ്ങിയെഴുന്നേറ്റത്. ബ്രേക്ഫാസ്റ്റിന് ശേഷം ഭർത്താവിന്റെ സഹായത്തോടു കൂടി വിഭവസമൃദ്ധമായ ലഞ്ച് പാകം ചെയ്തു.

നാട്ടിലെപ്പോലെ ഇവിടെ മത്സ്യം സുലഭമല്ല. ഉള്ളതിന് നല്ല വിലയുമാണ്. ചിക്കനും മട്ടനും ബീഫും പോർക്കുമൊക്കെയാണ് ഇവിടെയുള്ളവർ കൂടുതലും കഴിക്കുന്നത്. നാടിനെ അപേക്ഷിച്ച് പച്ചക്കറികളുടെ അമിതമായ വില ശരിക്കും എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി.

വൈകുന്നേരം നാലുമണി യോടുകൂടി മകളുമൊത്ത് ഞങ്ങൾ നടക്കാനിറങ്ങി. ചെറിയ തണുപ്പുള്ള കാറ്റേറ്റ് റോഡിന്റെ വശങ്ങളിലുള്ള നടപ്പാതയിലൂടെ ഏകദേശം ഒരു മണിക്കൂർ നേരം, പ്രകൃതിയുടെ മനോഹര ദൃശ്യങ്ങളിൽ മുഴുകി ഞങ്ങൾ നടന്നു.

(തുടരും)