ഭാഗം 7
നേരത്തേ പ്ലാൻ ചെയ്ത പ്രകാരം ഞയറാഴ്ച രാവിലെ മകളുമൊത്ത് എഡിൻബറോ സന്ദർശിക്കാനായി ഞങ്ങൾ ഒരുങ്ങിയിറങ്ങി. മെഗാ കമ്പനിയുടെ 7.50 നുള്ള ബസ്സിൽ, രണ്ട് ദിവസം മുൻപ് തന്നെ, മൂന്ന് പേർക്കുമായി ടിക്കറ്റ് ബുക്ക് ചെയ്തിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.
വീട്ടിൽ നിന്നും ബസ്സ്സ്റ്റേഷൻ വരെ നടക്കാനുള്ള ദൂരമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ... പത്ത് മിനിറ്റ് നേരത്തേ എത്തിയ ഞങ്ങൾ, ക്യൂ പാലിച്ചു കൊണ്ട് കാത്തുനിന്നു. ഇവിടെ എല്ലാ പൊതുസ്ഥലങ്ങളിലും വാഷ് റൂമിൽ പോലും 'ക്യൂ പാലിക്കുക' എന്നത് ഈ രാജ്യത്തെ പ്രത്യേകതകളിൽ ഒന്നാണ്.
കൃത്യസമയത്ത് തന്നെ എത്തിയ ബസ്സിൽ ഞങ്ങളും കയറി. ബസ്സിനുളളിൽ ടോയ്ലറ്റ് സൗകര്യവും സജ്ജീകരിച്ചിരുന്നു.
സിറ്റിയിൽ നിന്നും ഡൺഡീനദിയുടെ മുകളിലൂടെയുള്ള വലിയ പാലം കടന്ന് ബസ്സ്, എഡിൻബറോ ലക്ഷ്യമാക്കി മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. ഡൺഡീനദിയുടെ മുകളിൽക്കൂടി സമാന്തരമായി നിർമിച്ചിരിക്കുന്ന മനോഹരവും ദൃഢവുമായ രണ്ട് പാലങ്ങൾ ഉണ്ട്. ഒന്നിൽക്കൂടി ബസ്സുകളും മറ്റ് വാഹനങ്ങളും കടന്നുപോകുമ്പോൾ മറ്റേത്, ട്രെയിനുകൾക്ക് വേണ്ടി മാത്രമുള്ളതായിരുന്നു..
ഇരുനില ബസ്സിന്റെ മുകൾ ഭാഗത്തുള്ള സീറ്റിലിരുന്ന് വിൻഡോയിലൂടെ പുറത്തെ കാഴ്ചകളിൽ കണ്ണുംനട്ട് ഞങ്ങളിരുന്നു. പാതയുടെ ഇരുവശത്തും ഇടതൂർന്ന് വളർന്ന് നിൽക്കുന്ന നിറയെ ഇലകളുള്ള മരങ്ങളും ചെടികളുമുള്ള കാടുകളുടെ നടുവിൽക്കൂടിയായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ സഞ്ചാരം.
കുറച്ച് ദൂരം മുന്നോട്ട് ചെന്നപ്പോൾ ഏക്കറുകളോളം പരന്നുകിടക്കുന്ന പുൽപ്പാടങ്ങളും അതിൽ മേഞ്ഞുനടക്കുന്ന ചെമ്മരിയാടുകളുടേയും പശുക്കളുടേയും കൂട്ടങ്ങളും നല്ലൊരു കാഴ്ച തന്നെയായിരുന്നു. പച്ചപ്പരവതാനിയിൽ കറുത്ത പൊട്ടുകൾ പോലെയും വെളുത്ത പൊട്ടുകൾ പോലെയും അവ കാണപ്പെട്ടു.
അകലെയായി ആകാശമേഘങ്ങളെ തൊട്ടുരുമ്മി നിൽക്കുന്ന കുന്നുകളുടേയും മലകളുടേയും ഒരു നിര തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. മേഘാവൃതമായ ആകാശം പെയ്തൊഴിയാൻ വേണ്ടി കാത്ത് നിന്നു. ദേശീയപാതയുടെ പല ഭാഗങ്ങളിലും വലിയ രീതിയിൽ മഴ പെയ്യാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നുള്ള മുന്നറിയിപ്പുകൾ കാണപ്പെട്ടു.
മഴ പെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, പ്ലാൻ ചെയ്തതുപോലെ കാര്യങ്ങളൊന്നും നടക്കുകയില്ലല്ലോ എന്നോർത്ത് അല്പം നിരാശപ്പെട്ടങ്കിലും സമയം കഴിയവേ, ഭാഗ്യവശാൽ മഴമേഘങ്ങളും എവിടെയോ പോയൊളിച്ചു.
ഒന്നര മണിക്കൂർ, വളരെ വേഗം കടന്നുപോയി. എഡിൻബർഗ് നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ച ബസ്സ്, പതിനഞ്ച് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ സ്റ്റേഷനിലെത്തി. ബസ്സിൽ നിന്നും ഇറങ്ങിയ ഞങ്ങൾ ആദ്യം പോയത്, പ്രസിദ്ധിയാർജ്ജിച്ച കാൾട്ടൺ ഹില്ലിലേക്കാണ്.
പുരാതനമായ ധാരാളം മനോഹരമായ കെട്ടിടങ്ങൾ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന നഗരത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്തുള്ള പ്രിൻസസ്
സ്ട്രീറ്റിലൂടെ ഞങ്ങൾ നടന്നു. ഈ സ്ട്രീറ്റിന്റെ കിഴക്കേ അറ്റത്തിനപ്പുറമാണ് കാൾട്ടൺ ഹിൽ. ദിവസം മുഴുവനുമുള്ള ഇവിടുത്തെ സന്ദർശനം സൗജന്യമാണ്.
റോയൽ സ്കോട്ടിഷ് അക്കാഡമി, നാഷണൽ ഗാലറി ഓഫ് സ്‌കോട്ട്ലന്റ് എന്നീ രണ്ട് ആർട്ട് ഗാലറികളും പ്രിൻസസ് സ്ട്രീറ്റിലുണ്ട്.
കുന്നിന്റെ മുകളിലെത്താൻ കുറഞ്ഞത് പത്ത് മിനിറ്റ് നേരമെങ്കിലും നടക്കണം. വൃത്തിയുള്ള ചവിട്ടുപടികളും റാമ്പുകളും അതിനായി ക്രമീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. റീജന്റ് റോഡിന്റെ തെക്കുവശത്തു നിന്നും ചവിട്ടുപടികൾ കയറി വളരെയെളുപ്പത്തിൽ ഞങ്ങൾ കുന്നിന്റെ മുകളിൽ എത്തി.
ആർതറിന്റെ ഇരിപ്പിടത്തിലേക്ക് എത്താൻ കുറഞ്ഞത് ഒരു മണിക്കൂറെങ്കിലും എടുക്കുമെന്നുള്ളതിനാൽ ആ സാഹസത്തിന് ഞങ്ങൾ മുതിർന്നില്ല. എന്നാൽ, പലരും കുന്നിന്റെ താഴ് വാരത്തിലൂടെ മറ്റ് വഴികളിൽക്കൂടി അവിടേക്ക് നടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
നഗരത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ഒരു മുനമ്പിലായിരുന്നു ആർതറിന്റെ ഇരിപ്പിടം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. എഡിൻബറോ നഗരത്തിന്റെ അതീവഹൃദ്യമായ മോഹന കാഴ്ചകൾ ഇവിടെ നിന്നും കാണാവുന്നതാണ്.
സ്കോട്ടിഷ് ഗവൺമെന്റിന്റെ ആസ്ഥാനമാണിവിടം. അത് കുന്നിന്റെ കുത്തനെയുള്ള തെക്കൻ ചരിവിലുള്ള സെന്റ് ആൻഡ്രൂസ് ഹൗസിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. സ്കോട്ടിഷ് പാർലമെന്റ് മന്ദിരവും ഹോളി റൂഡ് പാലസ് പോലെയുള്ള മറ്റ് പ്രമുഖ കെട്ടിടങ്ങളും കുന്നിന്റെ അടിവാരത്തിനടുത്താണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. കാൾട്ടൺ ഹിൽ, നിരവധി സ്മാരകങ്ങളുടേയും കെട്ടിടങ്ങളുടേയും ആസ്ഥാനം കൂടിയാണ്.
എഡിൻബർഗ് ജില്ലകളായ ഗ്രീൻസൈഡിനും ആബിഹില്ലിനും ഇടയിലാണ് ഈ പ്രദേശം. കാൾട്ടൺ ഹില്ലിന്റെ കൊടുമുടിയിലെ സിറ്റി ഒബ്സർവേറ്ററിയുടെ ടവറിൽ നിന്നും എഡിൻബർഗിലെ കാഴ്ചകൾ വിസ്മയകരമായി ചിത്രീകരിക്കുന്നുണ്ട്.
എഡിൻബർഗിലെ ഒരു റെസിഡൻഷ്യൽ തെരുവാണ് കാൾട്ടൺ ടെറസ്. കാൾട്ടൺ ഹില്ലിന്റെ കിഴക്ക് വശത്താണ് ഇത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഒരു വിപരീത ചന്ദ്രക്കലയുടെ രൂപത്തിലാണ് ഈ തെരുവ് കാണപ്പെടുന്നത്. സ്ട്രീറ്റിന്റെ പടിഞ്ഞാറ് ഭാഗത്ത് നിർമിച്ചിരിക്കുന്ന ടെറസ്, ആബിഹില്ലിലേക്കും ഹോളി റൂഡിലേക്കും ഇറങ്ങുന്ന ചരിഞ്ഞ പൂന്തോട്ടങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു.
കാൾട്ടൺ ഹില്ലിന്റെ മുകൾഭാഗത്ത് നിർമിച്ച ഒരു റെസിഡൻഷ്യൽ തെരുവാണ് റീജന്റ് ടെറസ്. റോഡിന്റെ ചരിവിലൂടെ ഇടവിട്ട് ഇറങ്ങി, തെരുവിന്റെ വടക്കുഭാഗത്ത് ടെറസായി നിർമിച്ച ധാരാളം വീടുകൾ കാണാം.
കാൾട്ടൻ ഹില്ലിൽ നിന്നും താഴെയിറങ്ങി, പ്രിൻസസ് തെരുവിലൂടെ ഞങ്ങൾ നടന്ന്, കിഴക്ക്വശത്തുള്ള എഡിൻബറോ സെൻട്രൽ റെയിൽവേസ്റ്റേഷൻ സന്ദർശിച്ചു.
എഡിൻബറോയുടെ ഹൃദയ ഭാഗത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഏറ്റവും വലിയ സ്റ്റേഷനാണ് 'വേവർലി സ്റ്റേഷൻ'. ഗ്ലാസ്ഗോ സെൻട്രൽ കഴിഞ്ഞാൽ സ്കോട്ട് ലൻഡിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ രണ്ടാമത്തെ സ്റ്റേഷനാണ് ഇത്. പ്രിൻസസ്സ് സ്ട്രീറ്റിൽ നിന്നും മാർക്കറ്റ് സ്ട്രീറ്റിലേക്ക് ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു നടപ്പാത, സബർബൻ പ്ലാറ്റുഫോമുകൾക്ക് തെക്കായി നിർമ്മിച്ചിട്ടുണ്ട്.
നിരവധി എസ്കലേറ്ററുകളും ലിഫ്റ്റുകളും യാത്രക്കാർക്കായി ഇവിടെ സജ്ജീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. നിരവധി ട്രെയിൻ ഓപ്പറേറ്റിംഗ് കമ്പനികളുടെ സേവനം ഇവിടെ ലഭ്യമാണ്. ഏകദേശം പന്ത്രണ്ട് മുതൽ പതിനാല് പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾ വരെ ഇവിടെയുണ്ട്.
യാത്രക്കാർക്ക് യഥേഷ്ടം ഇരിക്കാനും വിശ്രമിക്കാനുമുള്ള ലോബികൾക്കരികിൽ ടോയ്ലറ്റ് സൗകര്യങ്ങളും ഉണ്ട്. ട്രെയിനുകളുടെ സമയയും വിശദവിവരങ്ങളും യഥാക്രമം ഡിസ്പ്ലേ ചെയ്യുന്ന സ്ക്രീനുകൾ മിക്ക ഭാഗങ്ങളിലും സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു.
ഇത് കൂടാതെ, പടിഞ്ഞാറേ അറ്റത്തുള്ള ഹേ മാർക്കറ്റ് റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനും എഡിൻബറോയിൽ ഉണ്ട്.
വേവർലി റെയിൽവേസ്റ്റേഷനിൽ നിന്നും എഡിൻബറോ കാസിലിലേക്ക് പത്തു മിനിറ്റ് ദൂരം മാത്രമേ നടക്കാൻ ഉള്ളൂ..
അവിടെ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി തിരക്കേറിയ തെരുവിലെ കാഴ്ചകൾ ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ നടന്നു. സ്ട്രീറ്റിന്റെ ഒരു മൂലയിൽ, സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ പാരമ്പര്യവേഷവും ധരിച്ച് ഹൃദ്യമായ ഗാനങ്ങൾ ആലപിക്കുകയും സംഗീതോപകരണങ്ങൾ വായിക്കുകയും ചെയ്ത് സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്ന ഗായകന്റെ അരികിൽ ചെന്നുനിന്ന് ഞങ്ങളും ഫോട്ടോകൾ എടുത്തു.
പച്ചപ്പട്ടണിഞ്ഞ് കിടക്കുന്ന നനുത്ത ഭൂമിയിലൂടെ മാരുതന്റെ തലോടലേറ്റ് ഞങ്ങൾ നടന്നു. ഇടയിലായി കാണപ്പെട്ട റിഫ്രെഷ്മെന്റ് കടകളുടെ മുൻപിൽ സന്ദർശകരുടെ നല്ല തിരക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു.പ്രകൃതിസമ്പത്തുകൾ കൊണ്ട് സമുദ്ധമായതും സ്കോട്ട് സ്മാരകം സ്ഥാപിച്ചിട്ടുള്ളതുമായ ഒരു പാർക്കിൽ ഞങ്ങളെത്തി. 200 അടി ഉയരത്തിൽ നിർമിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ സ്മാരകം എഡിൻബറോയുടെ ചരിത്രങ്ങളുടെ അടയാളമായി, അഭിമാനത്തോടെ നിലകൊള്ളുന്നു.
സ്കോട്ടിഷ് എഴുത്തുകാരനായ സർ വാൾട്ടർ തുസ്കോട്ടിന്റെ വിക്ടോറിയൻ ഗോഥിക് സ്മാരകമാണ് ഇത്. എഴുത്തുകാരുടേതായി, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രണ്ടാമത്തെ സ്മാരകമാണിത്. പ്രിൻസസ് സ്ട്രീറ്റിലെ മുൻ ജെന്നേർസ് കെട്ടിടത്തിന് എതിർവശത്തും വേവർലി റെയിൽവേ സ്റ്റേഷന് സമീപവും ഇത് നിലകൊള്ളുന്നു.
സ്മാരകത്തിൽ 68 പ്രതിമകളുണ്ട്. 64 എണ്ണം നിലത്ത് നിന്ന് തന്നെ കാണാം. വ്യൂവിംങ് ഗാലറിക്ക് മുകളിലുള്ള നാലെണ്ണം ടെലിഫോട്ടോ വഴിയോ വ്യൂവിംഗ് ഗാലറിയിൽ നിന്നോ മാത്രമേ ദൃശ്യമാവുകയുള്ളൂ... മുട്ടുകുത്തി നിൽക്കുന്ന എട്ട് ഡ്രൂയിഡ് രൂപങ്ങൾ അന്തിമ വ്യൂവിംഗ് ഗാലറിയെ പിൻന്തുണയ്ക്കുന്നു. സ്കോട്ടിഷ് കവികളുടേയും എഴുത്തുകാരുടേയും പതിനാറ് തലകൾ താഴത്തെ പില്ലറുകളുടെ മുകളിൽ കാണാവുന്നതാണ്. മുകളിലേക്ക് കയറാൻ, സ്പൈറൽ ചവിട്ടുപടികളുടെ ഒരു പരമ്പര തന്നെയുണ്ട്.
2012 ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ക്ലൗഡ് അറ്റ്ലസ് എന്ന സിനിമയിൽ റോബർട്ട് ഫ്രോബിഷർ എന്ന കഥാപാത്രം പതിവായി സന്ദർശിക്കുന്ന സ്ഥലമെന്ന നിലയിൽ, ഈ സ്മാരകം പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു.
(തുടരും)
